Créée en 1962, quatre ans après l'indépendance de la Guinée, l'Université Gamal Abdel Nasser de Conakry est la première institution d'enseignement supérieur du pays. À sa création, elle portait le nom d'Institut Polytechnique de Conakry (IPC) et avait pour mission de former les ingénieurs, médecins, scientifiques et techniciens dont la jeune République avait besoin pour assurer son développement après le départ massif des cadres coloniaux. L'établissement a été construit avec l'appui de la coopération entre la Guinée et l'Union soviétique, dans un contexte où le pays misait sur la formation de ses propres compétences nationales.

En 1970, l'Institut est rebaptisé Institut Polytechnique Gamal Abdel Nasser de Conakry, en hommage au président égyptien Gamal Abdel Nasser, figure du panafricanisme et du mouvement des non-alignés. Au fil des années, l'établissement s'agrandit avec la création de nouvelles facultés et de centres de recherche. Certaines composantes seront ensuite transférées vers d'autres villes du pays afin de favoriser le développement de l'enseignement supérieur, notamment les formations en agronomie à Kindia et en géologie et mines à Boké. En 1989, l'institution adopte officiellement son nom actuel : Université Gamal Abdel Nasser de Conakry (UGANC).

Aujourd'hui, l'UGANC demeure l'une des plus grandes universités de Guinée et une référence dans les domaines des sciences, de la médecine, de l'ingénierie et de la recherche. Des milliers de cadres guinéens et africains y ont été formés avant d'occuper des responsabilités dans l'administration, les entreprises, les hôpitaux, les universités et les organisations internationales. Plus de soixante ans après sa création, l'université continue de jouer un rôle stratégique dans la formation des ressources humaines et dans le développement scientifique du pays.